Rio Gallegos 20. – 22.12.2019
Puerto Madrynin lämmöstä siirryimme 19.12. iltapäivällä bussilla kohti Patagonian viileämpiä maisemia. Jouduimme odottelemaan bussin saapumista linja-autoasemalla pari tuntia, ja lopulta matka kesti 20 tuntia. Puuduttavaa istumista siis oli, eivätkä maisemat juuri vaihdelleet: tyhjää, laajaa ja asumatonta tasankoa riitti satoja kilometrejä (itse asiassa maisema oli ollut samanlaista jo Buenos Airesista lähtien).
Rio Gallegos on 95000 asukkaan kaupunki Atlantin rannikolla. Se saa elantonsa hiilestä, öljystä ja villasta, joita kulkee sen sataman kautta. Turistille siellä ei ole oikeastaan mitään, ja useimmille matkailijoille (kuten meillekin) se on vain pysähdyspaikka matkalla Ushuaiaan, Puerto Natalesiin ja El Calafateen.
Palkitsimme itseämme raskaan bussimatkan jälkeen varaamalla huoneen hieman tavallista paremmasta hotellista. Sen mukavissa tiloissa vietimme välipäivää käymällä pitkästä aikaa kuntosalilla ja päivittäen kotisivuamme.
Rio Gallegos vietti sinä viikonloppuna 134-vuotissyntymäpäiväänsä, ja monenlaista riehaa oli tarjolla (vrt.Helsinki-päivä). Illalla kiertelimmekin kaupungilla ja saimme nähdä ja kuulla erilaisia tanssi- ja musiikkiesityksiä.
Seuraavana päivänä edessä oli uusi bussimatka (tällä kertaa vain neljä tuntia) El Calafateen, josta pääsisimme joulun viettoon Andien juurelle El Chalténiin.